1. Đoàn quân Dumbledore tái hợp tại trận chung kết Cúp Quidditch Thế Giới


Viết bởi phóng viên chuyên mục Tám chuyện của tờ Nhật báo Tiên tri, cô Rita Skeeter.
Những người nổi tiếng tiếp nối những người nổi tiếng. Chúng ta đã thấy nhiều gương mặt nổi danh từ thế giới pháp thuật đứng tại Sa mạc Patagonia này – các Bộ trưởng và Tổng thống, nữ danh ca Celestina Warbeck, ban nhạc phù thủy Mỹ gây tranh cãi Những trái Snitch Vẹo Cánh – tất cả đều gây nên những làn sóng náo động, với đám đông tranh nhau xin chữ ký và thậm chí là yểm phép Xây Cầu để leo lên được tới dãy ghế VIP nằm ngay phía trên đầu họ.
Tuy nhiên, khi những lời đồn về một toán những phù thủy tai tiếng nào đó (không còn là những thiếu niên mặt búng ra sữa như thời hoàng kim của họ, tuy thế vẫn có thể nhận ra được) đã đến dự vòng chung kết lan truyền khắp khu cắm trại và sân vận động, sự phấn khích còn vượt xa hơn hết thảy những gì từng được thấy. Đám đông chạy toán loạn san bằng các lều trại và đốn ngã những đứa trẻ nhỏ. Người hâm mộ từ mọi ngóc ngách xó xỉnh trên thế giới đổ xô về phía khu vực được đồn là đã thấy bóng dáng những thành viên Đoàn quân Dumbledore, tuyệt vọng liều mạng hơn bao giờ hết chỉ để nhìn thoáng qua bóng dáng của cái người mà họ vẫn gọi là “Kẻ Được Chọn”.
Gia đình Potter và những thành viên còn lại của Đoàn quân Dumbledore đã được xếp chỗ ở tại khu vực VIP của khu cắm trại, là nơi được bảo vệ bởi những loại bùa mạnh và được đội Phù thủy An ninh canh gác. Sự hiện diện của họ đã lôi kéo một đám đông lớn vậy quanh khu vực được rào lại, tất cả đều hy vọng có thể nhìn thoáng qua những vị anh hùng của mình. Vào ba giờ chiều ngày hôm nay mong ước của họ đã trở thành sự thật khi, cùng với những tiếng la hét làm nền, Potter đã dẫn hai đứa con nhỏ của mình là James và Albus đến ghé thăm khu vực của các cầu thủ, nơi anh giới thiệu chúng với Tầm thủ đội Quidditch Bulgaria - Viktor Krum.
Chuẩn bị bước sang ngưỡng tuổi 34, trên mái đầu đen nhánh của vị Thần sáng nổi tiếng đã điểm vài sợi bạc, nhưng anh vẫn tiếp tục đeo cặp kính tròn đặc trưng của mình – thứ mà có thể vài người sẽ nói là hợp hơn với phong cách kém cỏi của một thằng nhóc mười hai tuổi. Vết sẹo nổi tiếng hình tia chớp đã có bạn đồng hành: một vết cắt gớm ghiếc được Potter chưng diện ngang gò má phải của mình. Khi được yêu cầu cung cấp thêm thông tin về nguồn gốc của vết cắt ấy, câu trả lời muôn thuở của Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật vẫn chỉ là: “Chúng tôi không bình luận về công việc tối mật của Sở Thần Sáng, như chúng tôi đã nói với cô ít nhất là 514 lần rồi, thưa cô Skeeter.” Vậy họ đang che dấu điều gì? Liệu “Kẻ Được Chọn” có đang dính dáng vào những bí ẩn mới mà một ngày nào đó chúng sẽ tiêu hủy tất cả chúng ta, nhấn chìm chúng ta vào một ̉ nguyên mới của sự khủng bố và tình trạng hỗn loạn?
Hoặc có phải chăng thương tích của anh có một lai lịch khiêm tốn hơn, một lai lịch mà Potter muốn liều mình giấu biến đi? Có thể là vợ anh đã nguyền rủa anh? Phải chăng cuộc hôn nhân mà nhà Potter quả quyết là sẽ hạnh phúc đã bắt đầu có những vết rạn nứt? Ta có nên suy diễn gì từ chuyện cô vợ Ginevra của anh đã hoàn toàn hài lòng với việc bỏ chồng con lại Luân Đôn để đến đây tường thuật về giải đấu này? Vẫn chưa có câu trả lời về việc liệu cô ấy thật sự có tài năng hay kinh nghiệm để được cử đi dự Cúp Quidditch Thế Giới (câu trả lời – không hề!), nhưng chúng ta hãy thực tế một chút đi: khi họ của bạn là Potter, những cánh cửa rộng mở, các đoàn thể thao quốc tế khúm núm nịnh nọt lấy lòng, và Biên tập viên tờ Nhật báo Tiên tri thì giao cho bạn những phần việc béo bở.
Như những người hâm mộ nhiệt tình và những người dõi theo họ còn nhớ, Potter và Krum đã từng đấu với nhau ở Cuộc thi gây nhiều tranh cãi Tam Pháp Thuật, nhưng nhìn bên ngoài thì hai người họ cũng chẳng có oán hận gì nhau, bằng chứng là họ ôm chào nhau lúc gặp mặt (điều gì thật sự đã xảy ra ở mê cung đó? Có vẻ như cuộc chào hỏi nồng ấm của họ cũng không dập tắt được những lời suy đoán). Sau nửa giờ trò chuyện, Potter và các con trai trở lại khu cắm trại, nơi họ trò chuyện xã giao với những thành viên còn lại của Đoàn quân Dumbledore cho tới gần sáng.
Kế lều của gia đình Potter là của hai người bạn chí cốt của anh - những người biết hết thảy mọi thứ về anh song luôn từ chối trả lời cánh báo chí. Là do họ sợ anh, hay do họ sợ sẽ làm lộ những bí mật của chính mình, làm lu mờ đi câu chuyện thần thoại về sự bại trận Kẻ-mà-ai-cũng-biết-đấy-là-ai?