Oskar sủa cụt ngủn đúng hai tiếng. Đó là mật hiệu ám chỉ người quen. Ba tiếng là ám chỉ khách mới đến chơi một vài lần. Còn “gâu, gâu, gâu, gâu” bốn tiếng ư? Là… khách lạ hoặc kẻ thù chứ còn phải hỏi.
Cô chủ Gaby cứ theo mật hiệu của Oskar mà sửa soạn thái độ. Coi, đến giờ này Công Chúa mới chịu gỡ sợi xích buộc cổ con chó.
- Đợi chút nghe, mình xuống cầu thang ngay.
Mới liếc vào phòng Công Chúa, Tarzan và Tròn Vo đã cảm thấy nóng mặt. Cái thằng Karl quân sư đã… tồn tại ở đó từ bao giờ. Nó đang thao dợt các trò chơi điện tử trong cái đầu Máy Tính.
Tiếng Kloesen cay cú:
- Tại sao bao giờ mày cũng qua mặt tao và Tarzan hết vậy… quân sư?
Máy Tính Điện Tử cười ha hả:
- Tao chỉ cần đến trước giờ hẹn năm phút là… uy tín. Ở đời muôn sự của chung, hơn nhau một tiếng anh hùng… lẹ chân. Phải không… Gaby?
Gaby giảng hòa một cách rất… con gái:
- Nè, đừng mất đoàn kết TKKG nghe. Phần thưởng cho Karl đã có rồi, hay các bạn cũng muốn tham dự trò chơi điều tra bằng điện tử như cái đầu Máy Tính của nhị quái? Chắc là không chứ Kloesen, mình hiểu bạn mà, trong tủ lạnh tôi đã để dành cho bạn một thỏi sôcôla vĩ đại. Chịu chưa?
Cô bé quay sang Tarzan:
- Phần… người hùng, tôi đoán là có chuyện gì mới xảy ra khiến bạn chậm trễ cuộc hẹn tới… mười phút. Có thể là một “đặc vụ thứ 2” hở Tarzan, kể cho Gaby nghe đi?
Không có gì xấu hổ khi khuất phục bởi… một cách làm lành dễ thương, Tarzan tự hiểu như vậy. Hắn trở nên quá sức hiền lành:
- Gaby đoán đúng. Có chuyện về gia đình Volker.
Đúng vào lúc đó thì cánh cửa mở. Người cha cao lớn và bí ẩn như điệp viên 007 của Công Chúa ngó vô bất ngờ. Gaby reo:
- Ba mới về!
Tarzan, Máy Tính Điện Tử, Tròn Vo gần như lên tiếng cùng một lượt:
- Tụi con chào chú!
Emil Glockner cao hơn một mét tám, thân thể cân đối trong lứa tuổi bốn mươi. Đôi mắt không xanh biếc như con gái nhưng hấp dẫn như có ma lực. Khi ông cởi áo măng-tô ra thì cả đám thiếu niên thấy Emil Glockner giống một tài tử xi-nê hơn là một viên thanh tra kiểu mẫu của ngành cảnh sát. Ông gần gũi đám nhóc còn ở giọng nói. Giọng ông ấm áp và thân mật lạ lùng:
- May quá, các con còn đủ mặt ở đây. Tôi có chuyện cần đến các con đó!
Ông thở dài thật lâu sau đó nói tiếp:
- Cậu bạn học sinh của các con là Volker Krause hôm nay không đến lớp, đúng không?
Kloesen nhìn ông miệng há hốc. Nó có linh tính chẳng lành. Tarzan hồi hộp hơn nhiều, hắn thăm dò ngay lập tức:
- Có lẽ Volker bị bịnh, thần kinh của nó dạo này khá sa sút, hoặc… con nghĩ rằng nó muốn tránh né môn Toán như đã từng tránh. Nó vẫn thường cáo bịnh khi có bài kiểm tra.
Emil Glockner gật đầu. Ông nhìn ra cửa sổ một cách khó hiểu. Mặt trời đã ló ra khỏi đám mây, còn ông, ánh mắt chỉ chạm toàn sương mù. Giọng ông chợt trở nên nghiêm trọng:
- Trước hết tôi yêu cầu các con giữ im lặng tuyệt đối. Đây là “chuyện công việc”.
Bốn quái TKKG cảm thấy trái tim đập nhanh hơn lúc bình thường. Chúng kiên nhẫn chờ đợi.
- Volker Krause không bị bịnh. Thằng bé đã… mất tích.
Gaby vội hỏi:
- Mất tích hả ba?
Viên thanh tra gật đầu:
- Từ đêm hôm qua, Gaby ạ. Lúc đó cha mẹ Volker không có nhà. Ông Krause đi dự một cuộc họp của hội bắn súng thể thao. Bà Krause cùng người quen đi coi bói. Có lẽ các con đã biết ông bà Krause là người thế nào… Họ thích sống cho sở thích của mình hơn cho người thân… Khoảng nửa đêm, họ gặp và cãi cọ nhau trong một quán rượu. Khi về tới nhà, họ không ngó vào phòng Volker nữa. Theo lời Suzanne Hivers, cô gái người Paris sống cùng gia đình Krause ở phòng trên gác thì… cô đã lên giường từ lúc chín giờ và không hề hay biết gì cả. Như vậy có nghĩa rằng Volker đã bị bắt cóc từ đêm hôm qua.
Tròn Vo hoảng hồn. Nó có cảm tưởng như mình cũng sắp bị mất tích.
- Bắt cóc! Con chưa hiểu, thưa chú Glockner.
- Đáng tiếc là sự thực đúng như vậy. Vì sáng nay cha Volker đã nhận được một bức thư tống tiền. Chúng đòi tới 100.000 mark tiền chuộc. Đích thân ông Krause phải chuẩn bị sẵn số tiền. Tên bắt cóc sẽ thông báo thời gian và địa điểm trao đổi sau.
Tarzan yên lặng ngồi nghe. Trong một giây hắn cảm thấy choáng váng.
Danh sách chương
MỘT: DÒNG HỌ KRAUSE THẦN BÍ
HAI: NHỮNG KẺ KHẢ NGHI
BA: BÍ MẬT CỦA NHÀ HÀNG TRATTORIA
BỐN: CÁI CHẾT TRẮNG
NĂM: SUZANNE
SÁU: HUNG THẦN BOSSELT
BẢY: THẾ LỰC CỦA BÓNG TỐI
TÁM: LÀNG QUÊ HUYỀN BÍ
CHÍN: KẺ KHẢ NGHI THỨ BA
MƯỜI: THỦ PHẠM
Cô chủ Gaby cứ theo mật hiệu của Oskar mà sửa soạn thái độ. Coi, đến giờ này Công Chúa mới chịu gỡ sợi xích buộc cổ con chó.
- Đợi chút nghe, mình xuống cầu thang ngay.
Mới liếc vào phòng Công Chúa, Tarzan và Tròn Vo đã cảm thấy nóng mặt. Cái thằng Karl quân sư đã… tồn tại ở đó từ bao giờ. Nó đang thao dợt các trò chơi điện tử trong cái đầu Máy Tính.
Tiếng Kloesen cay cú:
- Tại sao bao giờ mày cũng qua mặt tao và Tarzan hết vậy… quân sư?
Máy Tính Điện Tử cười ha hả:
- Tao chỉ cần đến trước giờ hẹn năm phút là… uy tín. Ở đời muôn sự của chung, hơn nhau một tiếng anh hùng… lẹ chân. Phải không… Gaby?
Gaby giảng hòa một cách rất… con gái:
- Nè, đừng mất đoàn kết TKKG nghe. Phần thưởng cho Karl đã có rồi, hay các bạn cũng muốn tham dự trò chơi điều tra bằng điện tử như cái đầu Máy Tính của nhị quái? Chắc là không chứ Kloesen, mình hiểu bạn mà, trong tủ lạnh tôi đã để dành cho bạn một thỏi sôcôla vĩ đại. Chịu chưa?
Cô bé quay sang Tarzan:
- Phần… người hùng, tôi đoán là có chuyện gì mới xảy ra khiến bạn chậm trễ cuộc hẹn tới… mười phút. Có thể là một “đặc vụ thứ 2” hở Tarzan, kể cho Gaby nghe đi?
Không có gì xấu hổ khi khuất phục bởi… một cách làm lành dễ thương, Tarzan tự hiểu như vậy. Hắn trở nên quá sức hiền lành:
- Gaby đoán đúng. Có chuyện về gia đình Volker.
Đúng vào lúc đó thì cánh cửa mở. Người cha cao lớn và bí ẩn như điệp viên 007 của Công Chúa ngó vô bất ngờ. Gaby reo:
- Ba mới về!
Tarzan, Máy Tính Điện Tử, Tròn Vo gần như lên tiếng cùng một lượt:
- Tụi con chào chú!
Emil Glockner cao hơn một mét tám, thân thể cân đối trong lứa tuổi bốn mươi. Đôi mắt không xanh biếc như con gái nhưng hấp dẫn như có ma lực. Khi ông cởi áo măng-tô ra thì cả đám thiếu niên thấy Emil Glockner giống một tài tử xi-nê hơn là một viên thanh tra kiểu mẫu của ngành cảnh sát. Ông gần gũi đám nhóc còn ở giọng nói. Giọng ông ấm áp và thân mật lạ lùng:
- May quá, các con còn đủ mặt ở đây. Tôi có chuyện cần đến các con đó!
Ông thở dài thật lâu sau đó nói tiếp:
- Cậu bạn học sinh của các con là Volker Krause hôm nay không đến lớp, đúng không?
Kloesen nhìn ông miệng há hốc. Nó có linh tính chẳng lành. Tarzan hồi hộp hơn nhiều, hắn thăm dò ngay lập tức:
- Có lẽ Volker bị bịnh, thần kinh của nó dạo này khá sa sút, hoặc… con nghĩ rằng nó muốn tránh né môn Toán như đã từng tránh. Nó vẫn thường cáo bịnh khi có bài kiểm tra.
Emil Glockner gật đầu. Ông nhìn ra cửa sổ một cách khó hiểu. Mặt trời đã ló ra khỏi đám mây, còn ông, ánh mắt chỉ chạm toàn sương mù. Giọng ông chợt trở nên nghiêm trọng:
- Trước hết tôi yêu cầu các con giữ im lặng tuyệt đối. Đây là “chuyện công việc”.
Bốn quái TKKG cảm thấy trái tim đập nhanh hơn lúc bình thường. Chúng kiên nhẫn chờ đợi.
- Volker Krause không bị bịnh. Thằng bé đã… mất tích.
Gaby vội hỏi:
- Mất tích hả ba?
Viên thanh tra gật đầu:
- Từ đêm hôm qua, Gaby ạ. Lúc đó cha mẹ Volker không có nhà. Ông Krause đi dự một cuộc họp của hội bắn súng thể thao. Bà Krause cùng người quen đi coi bói. Có lẽ các con đã biết ông bà Krause là người thế nào… Họ thích sống cho sở thích của mình hơn cho người thân… Khoảng nửa đêm, họ gặp và cãi cọ nhau trong một quán rượu. Khi về tới nhà, họ không ngó vào phòng Volker nữa. Theo lời Suzanne Hivers, cô gái người Paris sống cùng gia đình Krause ở phòng trên gác thì… cô đã lên giường từ lúc chín giờ và không hề hay biết gì cả. Như vậy có nghĩa rằng Volker đã bị bắt cóc từ đêm hôm qua.
Tròn Vo hoảng hồn. Nó có cảm tưởng như mình cũng sắp bị mất tích.
- Bắt cóc! Con chưa hiểu, thưa chú Glockner.
- Đáng tiếc là sự thực đúng như vậy. Vì sáng nay cha Volker đã nhận được một bức thư tống tiền. Chúng đòi tới 100.000 mark tiền chuộc. Đích thân ông Krause phải chuẩn bị sẵn số tiền. Tên bắt cóc sẽ thông báo thời gian và địa điểm trao đổi sau.
Tarzan yên lặng ngồi nghe. Trong một giây hắn cảm thấy choáng váng.
Đọc tiếp: HAI: NHỮNG KẺ KHẢ NGHI
Danh sách chương
MỘT: DÒNG HỌ KRAUSE THẦN BÍ
HAI: NHỮNG KẺ KHẢ NGHI
BA: BÍ MẬT CỦA NHÀ HÀNG TRATTORIA
BỐN: CÁI CHẾT TRẮNG
NĂM: SUZANNE
SÁU: HUNG THẦN BOSSELT
BẢY: THẾ LỰC CỦA BÓNG TỐI
TÁM: LÀNG QUÊ HUYỀN BÍ
CHÍN: KẺ KHẢ NGHI THỨ BA
MƯỜI: THỦ PHẠM